¿Por qué la llegada de Cristóbal Colón fue más trascendental que la llegada de los vikingos a Canadá?

 

La llegada de Cristóbal Colón a América en 1492

Cristóbal Colón llegó a América el 12 de Octubre de 1492 desembarcando en la Isla de Guanahaní, acontecimiento que dio inicio al periodo de conquista y colonización de aquel territorio que los europeos denominaron ``El Nuevo Mundo`` que posteriormente llamaron América en honor a Americo Vespucio. Investigaciones arqueológicas e históricas realizadas en Canadá desde 1960 hasta la actualidad han determinado que el navegante genovés no descubrió América porque hace 500 años atrás ya habían fundado un pequeño asentamiento en Norteamerica los vikingos, demostrado físicamente gracias a un asentamiento que contiene restos de edificios nórdicos, utensilios de uso cotidiano y por los textos medievales que relatan estas expediciones como la Saga de Erik el Rojo y las Sagas Islandesas. L'Anse aux Meadows, ubicado en Terranova, Canadá, es el sitio arqueológico que evidencia la presencia de los vikingos en América, siendo Leif Erikson de los primeros exploradores europeos en llegar a nuestro continente.

Pero aún con todas estas evidencias ¿Porque la historiografía tradicional continúa marcando la llegada de Colón como el descubrimiento de América y no la de los vikingos? 

Restos de siete edificios en L'Anse aux Meadows, Terranova, lugar ocupado por los vikingos.

El estudio de la historia se enfoca en las causas, desarrollo y consecuencias de los acontecimientos históricos: que cambios sociales trajeron, que repercusiones tuvieron en las naciones, que cambios económicos, culturales o políticos surgen. El caso de la llegada de Colón fue un hecho trascendental que cambio la historia de la humanidad para siempre, porque a partir de ahí las potencias europeas comenzaron a explorar, colonizar y conquistar estos territorios de América con el fin de expandir sus poderíos en muchos sentidos, surgió el proceso de globalización dónde todos los continentes se intercambiaban nuevos aspectos como alimentos, tradiciones, cultura, vestimentas, religiones y favoreció el cambio de cosmovisión que tenían los europeos sobre el mundo, la cartografía, ciencias, geografía y navegación. 

Mapa de las dos zonas que los vikingos exploraron: Markland y Helluland, junto a Vinland, primer asentamiento vikingo en América.

Incluso hay historiadores que ubican el final de la edad media con la llegada de Colón a América. La llegada de Cristóbal Colón está catalogada como descubrimiento en muchos libros, porque hasta ese momento del siglo XV, el continente era desconocido para los habitantes del Viejo Mundo, que inicialmente Colón lo había confundido con la India, porque el objetivo de la expedición de Colón era llegar a la India por medio del Oeste mientras que los portugueses viajaban rodeando África (Recordemos que los turcos bloquearon las rutas comerciales entre Europa y Asia cuando conquistaron Constantinopla en 1453). El descubrimiento de América trajo consecuencias en muchos ámbitos que marcaron para siempre su historia y desencadenó otros fenómenos como el mestizaje, nuevas formas de clasismo, nuevas formas de dividir el trabajo y la conquista espiritual.

Cristóbal Colón

Mientras que la expedición de los vikingos por el año 1000 no dejó un cambio radical y trascendental en la historia de la humanidad. Los vikingos descubrieron territorios como Vinland, Markland y Helluland (ubicados en Canadá), pero no permanecieron mucho tiempo y abandonaron Vinland (Terranova) por los años 1200/1300  debido a una edad de hielo, pérdida de recursos naturales y porque los algonquinos e inuit (pueblos indígenas de Norteamérica) tenían enfrentamientos con los colonos nórdicos. Los vikingos llamaban skraeling a los indígenas americanos, y aunque llegaron a tener relaciones comerciales y enfrentamientos violentos, los encuentros entre las culturas indígenas de América y los colonos vikingos fueron casuales y superficiales, a diferencia de las expediciones de Colón que generaron ambición en los reinos europeos y se promovieron más viajes de exploración y conquista de territorios, que generaron cambios sociales, religiosos, culturales y políticos muy profundos en las civilizaciones americanas. Las colonias que se narran en las sagas islandesas y de Erik el Rojo evidencian la presencia vikinga en Terranova, no están señaladas como el descubrimiento de América, porque no trajeron consecuencias a largo plazo en la historia universal, no tuvo repercusiones en los reinos europeos de la Edad Media y tampoco se difundió estás aventuras y exploraciones a distintas partes del mundo en su época. De hecho los vikingos no tenían intenciones profundas de expandir Vinland y fundar más asentamientos, no estaban interesados en formar grandes colonias como lo hizo España a futuro y su interés por establecer relaciones con los algonquinos e inuit eran escasos.

Llegada de Colón a América

Llegada de Leif Erikson y los vikingos a América

Quizás los vikingos fueron los primeros europeos en llegar a América, pero la llegada del navegante genovés en 1492 estableció los cimientos de los viajes de exploración de España y otras naciones de Europa, que más adelante conquistaron y colonizaron nuestras civilizaciones indígenas para luego conformar  las bases de las naciones americanas que hoy conocemos. 

Artículo de opinión redactado por: Alfonso Delgado Díaz

Estudiante de la Licenciatura en Pedagogía con Ciencias Sociales y dueño del Periódico Digital Berlandier.

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¿Cómo aprendimos los seres humanos a escribir?

La escritura es el barco que nos permite llegar a los orígenes de un pueblo. Sin importar época, los seres humanos necesitan llevar a cabo registros para preservar la identidad de un individuo, nación o lugar. Durante la prehistoria no existían sistemas de escritura, los seres humanos tenían que hacer pinturas rupestres para dejar evidencia de sus actividades cotidianas, alimentación y vestimenta.  

El Código Hammurabi creado en el año 1700 antes de Cristo, fue el primer texto de leyes de la historia de la humanidad

En Mesopotamia hace 4000  años antes de Cristo surgen los primeros sistemas de escritura, donde los asirios y babilonios, aprendieron a escribir empleando ciertos signos, que representaban ideas, palabras o letras. Estos signos eran a veces verdaderas pinturas, que equivalían a una letra, a un nombre, a un artículo, o a cualquiera otra expresión. Aquellas gentes tuvieron que aprender a leer y escribir como nosotros, con la diferencia de que nuestro sistema es mucho más perfecto. No conocían la plumas, ni el papel. Los babilonios tomaban arcilla blanda, disponíanla en forma de ladrillos, o tabletas, y escribían en estas sus ideas, valiéndose para ello de una cuña aguzada, un punzón, una concha de ostra, o a cualquier otro objeto a propósito, o dibujar los perfiles cuneiformes de su escritura. Esos bloques eran luego introducidos en el horno para endurecerlos, o expuestos al sol para que se secaran. Los pueblos mencionados hacían sus libros y cartas de igual modo que los ladrillos. Los investigadores que en nuestros días han realizado excavaciones en ruinas de ciudades antiguas, han hallado viejas tabletas de arcilla, en las que se relatan sucesos ocurridos 2500 años antes del nacimiento de Cristo. Para asuntos de mayor importancia , tales como la ordenación y archivo de las leyes, servíanse de instrumentos de metal, con los cuales esculpían sus palabras en columnas de piedra.

La evolución del alfabeto a traves de las civilizaciones antiguas

Uno de los códigos más célebres del mundo- el código de Hammurabi, el gran rey de Babilonia, que reinó por el años 2000 a.C.-fue escrito sobre una columna de roca de 2,44 metros de altura, tan perfectamente esculpida, que aún se puede leer al cabo de cuarenta siglos. Los egipcios escribían al principio sobre piedra, pero descubrieron después que una planta que crece en el Valle del río Nilo, llamada papiro, constituía un excelente material sobre el que se podía escribir. Adoptaron el sistema de grabar sobre él las letras con un instrumento muy parecido al lápiz o escribían, también con tinta y pluma. Hacían generalmente la tinta con nuez de agallas y sulfato de hierro y las plumas de caña. Cortaban estas del mismo modo que nuestros antepasados, antes de que inventaran las plumas de acero, cortaban las plumas de ganso que utilizaban habitualmente para su escritura. Por mediación de los griegos, pasó de Egipto a Europa el uso de los papiros y de las cañas, y fueron estos los principales utensilios que, por espacio de muchos siglos, se emplearon en la escritura.

Cuenta el historiador Plinio el Viejo que Eumeneo II, rey de Pérgamo, debido a que Tolomeo prohibió la exportación de papiro, tuvo que emplear trozos de cuero muy fino, alisado por ambas caras. Esta clase de cuero, llamado pergamino, todavía se usa. Durante la Edad Media, debido a la escasez de este elemento y al fervor piadoso de los monjes religiosos que copiaban biblias y obras religiosas, se rasparon los textos originalese escritos en gran cantidad de pergaminos para poder utilizarlos nuevamente. Así se perdieron obras interesantísimas, con grave perjuicio para la historia y las ciencias. La vitela es otra clase de pergamino, que se prepara con la piel de animales jóvenes. Los romanos solían escribir sobre tablas de madera cubiertas de cera, en las que grababan sus letras con una especie de punzón llamado stilus, del que derivó la acepción moderna, de la palabra estilo como manera de escribir peculiar y primitiva de un escritor, y que es como el sello característico de su personalidad literaria. Hoy en día el alfabeto romano es empleado por muchísimas naciones, pero los métodos que se utilizan para escribir son distintos. Los incas de la época precolombina, conocían un sistema original para consignar las ideas en forma permanente. De un grueso cordón de lana colgaban otros mucho más delgados, de distintos colores y longitudes, y según la distancia, torción de los hilos y número de nudos, variaba la significación de esta original escritura que se llamaba quipo. Había escuelas en que los peruanos adquirían una facilidad para escribir y leer por tan singular sistema, que cuando descifraban un quipo en presencia de los españoles, los dejaban atónitos. Se han encontrado en las inmediaciones de Lurín quipos de más de cinco kilogramos que indudablemente encierran la historia o el censo del imperio. Aún hoy los pastores llevan por quipos la cuenta de sus rebaños.

Antigua ciudad de Pérgamo, patrimonio de la humanidad. En esta ciudad griega se llegó a preparar el pergamino, un material para escribir que procedía de pieles de cordero u otros animales. 

En Oriente se usa mucho todavía la pluma de caña; y en Occidente se empleó hasta el siglo XIII, en que fue reemplazada por la de ave, que duró hasta el año 1800, fecha en que empezaron a usarse las plumas de acero. Estas se habían fabricado anteriormente en Francia por Delame (Siglo XVII) y por Arnoux (Siglo XVIII), pero su construcción defectuosa y la apatía de los tiempos contribuyeron a que no se difundiera el uso. Tratóse después de fabricar plumas de asta y de rey, con trocitos de diamante engastados en las puntas. También pusieron puntas de metal a las plumas de ave; pero todo quedó igual hasta 1820, en que comenzó Jacobo Perry la fabricación de plumas Manchester (Gran Bretaña). Indiscutiblemente fue su éxito ; si bien lo obtuvo aún mayor Sir Josías Mason, que inventó la máquina de hacerlas con rapidez, con lo que las abarató tanto, que las puso al alcance de todos.

Tinteros para almacenar la tinta, pequeños recipientes necesarios para escribir con plumas de aves. Estos instrumentos se empleaban desde la edad media hasta el siglo XIX con la llegada de plumas modernas. Las plumas eran en su mayoría de ganso, mientras que las de cisne fueron las más costosas por su óptima calidad. Fotografía de Alfonso Delgado Díaz, exhibiciones del Archivo Histórico de Matamoros del Museo Casamata.

Posteriormente hoy en Francia, Alemania, Estados Unidos de América y otros muchos países. Hasta después de 1840 aún los niños de las escuelas usaban plumas de aves; pero hoy en día existen miles de clases y tamaños de plumas de metal para poder elegir. Aunque la pluma ordinaria parece muy sencilla, tiene que pasar por dieciséis manipulaciones distintas antes de quedar terminada; y las de oro, especiales para estilográficas, necesitan nada menos que cuarenta. 

El cálamo es una caña hueca o cortada empleada para escribir en la edad antigua. La llegaron a usar los romanos y egipcios. Se trata de los instrumentos para escribir más antiguos de la historia

Los lápices empezaron a usarse hace ya algunos siglos, pues en un libro publicado en 1565 se hace mención de ellos. Su utilidad para perpetruar nuestros pensamientos por medio de la escritura es muy inferior a la de las plumas, pues los trazos se borran fácilmente. Debido a esto es muy recomendable su uso en todos aquellos casos en que es preciso borrar a cada instante cifras, palabras o renglones . Otra innovación sencilla y práctica fue el bolígrafo. En él la tinta pasa de la carga al papel por medio de una pequeña bola, que gira a cada rasgo de escritura recogiendo dicha tinta. Hoy en día es muy usado. El sistema de escritura que manejamos actualmente, se llama alfabeto, es el más usado en el mundo y la variedad de idiomas que lo usan es enorme. 

La planta del papiro, donde se fabricaba el soporte de escritura en el antiguo Egipto.

Fuentes:

https://historiaescritura.com/instrumentos/calamo

El Nuevo Tesoro de la Juventud, Tomo 8, Grolier, 1984, Editorial Cumbre, Páginas 138-141

https://historiaescritura.com/papel/papiro

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